始皇帝的最后一次批阅

始皇帝的身体一直不好。他试图寻找不死药来改变这种现状。但那些方士多次欺骗了他。十几年后，他还是一无所获。

皇帝非常生气，下令捕杀方士，焚毁一切他们撰写的书籍，包括儒生反对他的文字。后来，由于大臣们竞相表达忠心，焚毁的清单不断扩大，几乎囊括所有图书。他的士兵在各地搜查，把那些帛书和卷册点火烧毁。拒绝交出的，都被砍掉了脑袋。遍地都是硝烟、尸首和鲜血。

只有一本简册无法被焚毁，无论使用什么方法。火烧、水浸、刀斩，手撕，都无济于事。于是它被送到正在旅行中的皇帝面前。

皇帝刚刚遭遇大铁锥的行刺，受了很大的惊吓，躺在营帐里生病，身边堆起了高高的奏疏。他已经长达五日无力批阅了，就叫太监秤过重量，下旨说，既然已经重逾五石，那就先拿去烧给天帝，让他看看天之子治理天下的辛苦。

太监于是烧掉了那些竹木制成的奏章。只留下最后一卷，孤零零地躺在一大堆炭灰里，因为它根本无法被烧毁。

始皇帝于是叫人取来那本怪书，开始仔细阅读。上面刻写的，是一个叫孟姜的女人寻找丈夫的故事。她走过尘土飞扬的道路，还有尸骨遍野的沙场。她面朝长城脚下的丈夫遗骸，开始放声大哭，一直哭了七天七夜。在书的结尾，皇帝新修的万里城墙，被她的眼泪冲垮，变得荡然无存。

始皇帝读罢非常生气，亲自把用火把它点燃。但书仍然完好无损，只有卷在最外面的那根竹简，两端被烧焦了。竹简脱落下来掉在膝盖上。他拿起来一看，上面写着这样一行字：

“就在城墙倒塌的时刻，皇帝驾崩。”

始皇帝紧紧抓住简册，惊恐地颤抖起来。这时他真的听见了哭泣的声音，洪水的声音，城墙倒塌的声音，还有暴民欢呼的声音。

从竹简里冒出水来，很像是一种竹沥，却带有淡淡的咸味，在黄昏中显得很亮。它知道那就是女人的眼泪。现在它已经流淌出来，不在长城那里，竟然就在自己面前，浸湿了皇帝苍白而战栗的双手。

皇帝变得更加惊慌，他想要抹掉那些眼泪，就像以往抹掉那些贱民的性命那样。

这时，竹简上的一根细刺，深深扎进了他的手指。手指很快就红肿起来，然后他的全身都肿胀起来，并且发生溃烂，散发出有毒的臭气。他感到了噬心般的疼痛。于是他大叫起来，整座营帐都在剧烈摇晃。

始皇帝在午夜时分死去。卫兵们冲进去的时候，看见他手里兀自拿着那根烧焦的残简，还有那个最后的“崩”字。