九婴

动漫《霹雳布袋戏》中的九婴造型

九婴一生下来就叫九婴，因为他是母亲胡黄氏的第九个儿子。母亲生育太多，懒得去想名字，就用一到九的数字加以识别。在他之前还有八个婴儿，但他出生的时节，他们都已长大，具有父亲般的巨大身量，还有不堪入目的丑陋相貌。

九婴出生时只有三斤，看起来像一只从水里捞起的幼犬，比长兄大婴的一只拳头还小。那是一个月黑风高的黑夜，他在猪圈的草堆里哇哇啼哭，声音大得震耳欲聋，住在附近的人家都被吵醒，然后惊恐地意识到，那该死的女人，居然又诞下了一头妖怪。

这家人果然全是妖怪，因为九婴的父亲就是来自北方的风妖。他乘着酷烈的北风而来，发出尖锐的啸声，吹破无数间屋子，吹走牛羊和枯草，又吹掉凶水岸边胡家的房顶，一把抓走貌若天仙的胡黄氏。等到风停歇的时刻，年轻的美人已经踪迹全无。

五年之后，胡黄氏回到故乡胡庄，身后跟着五个相貌丑陋的儿子。她在本地又生了三个，性情一个比一个凶恶。他们先是吃掉自家猪圈里的十几头肥猪，还有鸡舍里的上百只禽类，接着又吃掉邻舍的牛羊，闹得四周鸡犬不宁。乡人哪里敢招惹他们，只能各自逃迁，搬到凶水对岸的原野上去。这样做的结果是，村庄变得日益荒凉，剩下几户老弱病残的人家，因为没有能力搬迁，只好与虎狼共存，过着提心吊胆的日子。

胡黄氏终究是个正常的女子，不愿面对这样的现实，却也无可奈何，因为儿子中的每一个，都继承了风妖的异能，可以为所欲为，而她劝阻无用，只能向隅而泣。此刻，面对这第九个婴儿，她的哀伤变得更深，因为这婴儿虽然体形很小，却比前八个更加凶恶，一出生就带着满嘴的利牙，还自己咬断了脐带。胡黄氏一时心软，要给他喂奶，不料他竟咬掉她的乳头，并趁她大声呼痛之际，又咬掉了第二只乳头。

“天哪，这日子还有没有个头？还要再生几个才算完呀？”她怒火中烧地把九婴扔进凶水，然后抚胸大哭，向老天发出绝望的追问。但老天对此沉默不语。老天是个哑巴神，从不对人发表真理，从不显示仁慈的神迹。

但奇怪的是，自从九婴问世，又被他咬掉了乳头，胡黄氏便不再怀孕，终结了这场连绵不绝的妖怪生产。她胸脯萎缩，孔道闭合，变身为一个石女，义无反顾地老去。只过了一百来天，她就满脸皱纹，行路蹒跚，如同一个垂死的老妪，让邻人都不敢相认。望着井水里那副老得可怕的嘴脸，胡黄氏绽露出毕生第一次笑容。她收拾细软，挑着担子上山，躲进一个无人知晓的岩洞，要跟那些小魔头一刀两断，老死不相往来。

刚出生的九婴，被亲娘抛入凶水的波涛，居然没有淹死，反而自己爬上岸去，奇迹般地回到了村里。由于失去母乳的喂养，他只能在粟米地里爬滚，靠捕捉蚯蚓和老鼠为食。稍大一些之后，他就跑到邻家去吸食鸡和猪的鲜血，到了五岁光景，他就能进山狩猎，捕杀麋鹿、野猪和灰熊，把它们的心脏挖出来充当早点。

直到这时，他的八个兄长才真正意识到他的存在，因为他动了他们的饭碗。山里的野兽是他们的口粮，岂能容他人染指。他们商议了一下，决计对他下手，取他的小命。

但九婴对此一无所知。他像往常一样从草堆里爬出，在刚升起的太阳下发了一会儿呆，然后一抹鼻涕，朝山里走去。他跟踪一头豹子达三天三夜，已经找出它觅食的路线，今天是要在路上实施伏击，不料却遭到了八位兄长的伏击。

他们像猎人那样跃出茅草丛，将九婴团团围住，先是一顿恶毒的嘲骂，用尽了人世间所有恶毒的言辞，然后开始殴打他的脑袋，敲落他的牙齿，砸断他的下颚骨，让他的脸肿成一只猪头。

接着，他们开始像踢毬那样踢他的身子，把他踢到天上，又在他没落地之前重新踢回天上，还美其名曰叫“盘毬”，这样直到他骨头俱断、血肉模糊为止。最后，所有人都玩累了，大婴这才显露出自己的英雄本色。他大喝一声，又奋起一脚，以一条优美的抛物弧线，把五岁的小弟踢下悬崖，终结了这场愉快的杀人游戏。九婴的身躯在坠落中猛烈撞击岩石和树干，全身骨肉被进一步摧毁，等落到谷底时，他已化为一团血红色的齑粉。

来自父系的妖怪基因，这时挺身而出，护住了九婴的命脉。他在崖下整整昏迷了三年，直到被一条红色的小蛇唤醒。蛇看他的目光好奇而又亲切。它口衔野草替他敷药，还每天过来探望，用舌信触摸他的肌肤，给他冰凉似水的安慰。蛇的言辞如此动人，超过了世间的一切声响。小赤蛇对他说，你杀了我的仇敌野猪，所以我要救你。蛇就这样悉心治愈了九婴，让他的五脏、骨头和肌肤都恢复如初，就连牙齿也重新长出，变得愈发粗大而尖锐。

三个月后，九婴重新站立起来，心中充满对八个兄长的仇恨。他知道，自己日后的全部岁月，都将被复仇这件事占满。

他对蛇说：“我走了，我要把他们统统杀光。”

蛇说：“好，等你杀光了他们，我就来做你的女人。”

九婴拄着木棍爬上悬崖，重新回到家里。那些兄长们大吃一惊，意识到他的不同寻常，再也不敢轻易动手。他们围上前去，假意那次下手的不是他们，又假意不懂他为什么会消失良久，还假意问他老娘去了哪里。他们七嘴八舌，用各种愚蠢的问题去试探他的智力，

九婴笑了，露出污黄而尖利的牙齿：“你们是谁？在说些什么？我一点都听不懂。我是一只山羊，我叫咩咩，现在我饿了，我想吃草。”他傻乎乎地答道，眼神迷离，好像蒙上了一层白翳。

八个兄长彼此会意地笑了：“哦，原来是一只傻瓜，这样我们就不必太担心他了。”

于是他们一哄而散，再也提不起对他的兴致。

九婴就这样骗得了生存的空隙。他走进山里，找到一个被野猪废弃的山洞，在恐惧和愤怒中成长，一直到十六岁光景。那年，他的身形发生突变，长出一副恶魔般的嘴脸，上下两排牙齿都露在唇外，比野猪的獠牙更加尖锐，在太阳底下闪闪发光，身上还布满黑密的长毛，散发出令人眩晕的恶臭。他从兇水的河面上看到自己发育后的尊容，不由得大为感动：“哇，你这是大象的鸡巴——长得真棒！”

他在大山里找了半天，终于在背阴面的坡上，藤蔓遮蔽的岩下，找到母亲的洞府，在幽暗的光线中看了半天，才看到一席、一褥、一鬲、一碗，还有一根槁木，纹丝不动地立在石板上，还披挂着一块破布。他又看了一会儿，猜那槁木应该是他的母亲，就上前问道：“喂，木头，你是我娘吗？”

槁木不易觉察地动了一下，发出地狱般阴森的声音：“小逼崽子怎么还活着？我听说，你早就被他们打死了。”

“当时是死了，不过后来又活了。”

槁木终于转过身来，露出一张高度风干的老脸，上面挂满脱落的死皮：“哦，算你命大。有什么事情？为何要打扰老娘的清觉？”

“我要行我的复仇计划。我要把他们统统杀光。我要你来教我怎么做。”

“老娘为什么要教你？”

“因为你生了我。”

“老娘也生了他们。”

“我是你最后的小逼崽子，只有我能杀光他们，然后再去杀那风妖，为你报九日之仇。”

他故意不提被老娘杀过的经历，好像那事的记忆已被凶水洗得一干二净。

槁木沉默了一会儿，然后说：“好吧，既然这样，我就成全你的野心。首先你要学会缩婴术，把你的兄长们都变成婴儿，然后，你要一个一个地吃掉他们，这样你就能吸收他们的异能，最后，你将成为拥有九个脑袋的超级妖怪，可以称霸整个北方。人族只要听到你的名字，就会浑身发抖，连小孩都不敢在夜里啼哭。”

“那我能称霸九州吗？”

槁木再次发出地狱般的笑声：“虽然你很强大，但你会被一个天上来的猎人打败。他的箭将射穿你的九头，让你死得像一只山鸡。”

九婴勃然大怒。他绝不允许这种可怕的谶言存在，因为它会演变成事实。为了这个缘故，他必须消除说出谶言的主体。于是他张开大嘴，狠狠咬住母亲的咽喉。槁木轰然倒在地上，脖子上没有流出半滴血来，因为她真的已经干枯，也真的只是一具槁木而已，但她还是冲他转了一下死鱼般的眼珠，露出最后一缕诡异的笑容。

九婴轻蔑地一脚踢开这根木头，就像当年大婴踢他一脚那样，然后抓起从槁木上掉下的破布，遮起自己吓人的嘴脸，踏上了通往外邦的羊肠小道。他要依照槁木母亲的指点去寻师求法。对此他充满了莫名其妙的信心。

五年以后，九婴回到自己的老家。他的离去没人知道，但他的衣锦还乡，却引发了一阵小小的轰动。他相貌经过修饰，变得文雅起来，头戴白巾，身穿灰袍，手牵一匹性情温顺的黑马，像是一个发了点小财的行商。他从马背上的皮囊里掏出各种零食和玩具，向围观的孩童慷慨布施，脸上带着亲切友好的笑容。

这些年来，由于风妖家族改变策略，到远处去打家劫舍，不再消耗窝边的小草，一些逃走的村户相继回迁，农庄重新变得繁荣起来。村口的大槐树下围坐着一群寡妇和老妪，她们惊讶地望着这风妖家的孽子，好像目睹了一出浪子回头的动人乡戏。他被尘世的规则所重塑，已经变得人模狗样，但没人能猜出他外出期间的那些经历。

九婴回到自家院前，一把推开了篱门。这里从前是三间破烂的草房，而今却翻修成九间瓦房，分别住着八个兄长，其中第九间最大，但没留给九婴，而是成了八妖用来议事的厅堂。

就在那间宽大的厅堂，九婴跟看家的大婴举行了亲切的会面。那情景看起来十分动人，甚至都被记入了《山海经》的原始版本。九婴满含眼泪拥抱大哥，而大婴也激动万分地回抱了曾经被他踢死的小弟。双方都仿佛忘掉了旧账，变得情深意切起来。大婴身边的三名女仆，眼泪汪汪地目击了这一感人的场面。

九婴紧握大哥的手说：“这些年来，我每天都在思念家里，思念大哥和每一个兄长，希望有所成就，才敢重归故里，向兄长们报告成长的心得。”

大婴一只手被九婴握着，只能腾出另一只手来抚摸九婴的后背：“你总算回来了。这些年，我想你想得头发都白了。”他开始用力晃动他的满头白发，好像这颜色的改变，真的源于对九婴的思念。

九婴说：“哎呀，都是小弟的不是，我该早些回家，也免得大哥如此思念，弄白了头发。”

大婴又说：“昔日你刚出生时，只有我拳头这么大，我差一点把你当作肉团吃掉，仔细一看是个婴儿，这才把你供起来，像供起那个呼风唤雨的父神。”

他们就这样彼此胡扯，假惺惺地抒情，双方都觉得事态正在趋于美好。终于捱到傍晚时分，大婴叫女仆摆上一桌美食，还有一大坛美酒：“来吧，我要为你接风，祝贺你的成长。”面对昔日的仇敌，他端起酒盏，饮下第一口深棕色的酒液，屋里顿时弥漫出香甜绵软的酒味。

九婴直到此刻才算弄明白，经过自我进化，他的家族成员都已放弃生食恶习，转而像人族那样使用炉火和筷子，走上了斯文的道路。他们穿上人的皮肤，弄得衣冠楚楚，努力跟人族打成一片。因为只有这样，他们才能隐瞒身份，将吃人的伟业进行到底。

他忆起发生在自己身上的全部变化，不由得发出一声叹息：天哪，终究都是一家人，即便走得再远，行事的方式，还是在同一条道上。

他们一边豪饮，一边回忆那位几乎不存在的母亲，还有从未谋面的风妖父亲，彼此都摸到了密切相连的血脉，现场的气氛变得愈发温馨。

“就为了这血浓于水的亲情，我才不远万里地回家，还要把大哥变成我身体里的一部分，哦哦，啊咪吗咪，古地打地，呢啦西啦……”九婴似乎已经醉了，言语中不仅满含深情，而且变得有些凌乱，还蹦出一堆意义不明的字符。

大婴听着觉得好笑，起初只是有些笑意，继而便哈哈大笑，手里的酒盏掉在地上，“啪”地摔得粉碎。就连他自己也感到纳闷，不知自己为什么会笑得如此畅快，而且手足也变得不听使唤。

“大哥你看，你的白发正在变黑，你脸上的皱纹也在消失。对了，我忘了告诉你，我能帮你倒转时间，让你返老还童。”

三位女仆在一边惊讶地看见，他卸除人族的伪装，恢复了妖怪的硕大身躯、血盆一样的大嘴、巨而尖的獠牙、粗硬的黑毛，以及强悍有力的指爪。女仆们在一边吓得要死，就连大婴自己都在发慌，因为这超出了自己的掌控范围。

随后发生的事情，更令大婴感到害怕。时光开始在他身上展示奇迹。他望着自己的双掌，眼睁睁地看着皱纹、黑毛和褐斑在快速消退，掌面缩小，掌色也变成粉红，最后变作一对婴儿的小手。那把被大婴预先藏在腰间、准备随时给对方致命一击的尖刀，咣当一声，跟衣物一起掉在地上。最后，从大婴嘴里发出一声惊叫，很像野猫叫春，却并非猫叫，而是初生婴儿的啼哭。

见到掉在地上的石刀，九婴咧嘴笑了，露出一副人族式的牙齿，洁白而整齐，在烛火下闪闪发光：“大哥呀，你的心肠真好，居然预备了利刃作为礼物，现在又把自己变成婴儿，逼我当你的父亲，我我我可怎么担待得起呢？”

他一把抓住那只粉嘟嘟的小腿，把婴儿提到半空：“啧啧，就是这条小腿，当年把我踢下悬崖，让我生不如死。现在，我又该如何回报它的恩义呢？”

他把整盏米酒倒进嘴里，感到胸口变得灼热，仿佛有一双玉手在安抚他的灵魂，让他享受人族的温度。但他知道这不过是幻觉而已。他需要的不是这种来自酒水的热力，而是来自血亲的异能，于是他大笑三声，在女仆们的尖叫中，一口咬下大婴的右腿，进而张开血盆大口，生吞了整个身子。一种腥甜、浓酸、辛辣、苦涩和香鲜的特殊滋味、完全属于风妖家族，在他嘴里迅速弥漫开来，回肠荡气，久久都不能平息。

酒精和美食唤起了遥远的记忆。他想起平生的第一口生食，那是母亲的两粒乳头，坚韧而富有弹性，味道鲜美，简直跟大婴的一模一样。它们虽然过于细小，却足以启蒙他的血腥食欲。

“天哪，这是一种什么味道呀，如此令人着迷，让我欲罢不能！”他心满意足地打了一个酒嗝，一头扎在桌上，掉进了暗黑而幸福的梦乡。

他从酒醉中醒来时，已是第二天的上午。他简单回忆了一下昨晚发生的事变，才意识到自己的行动已经得逞，不由得大喜过望。大婴是众多兄长中最难对付的一个，力量足以撼动大山，但他以杰出的演技骗过对方，然后一击而中。他得意地发现，自己的狡计和法术已经无可匹敌。

所有这些进展，应当归功于那位传授缩婴秘法的术士。九婴从一支西域马戏团里找出那人，以十二条肉干作为报酬，拜他为师，学到了这神奇的法术。接着，为了践行新学的技能，他把马戏团的全体成员都变成了婴儿，然后把他们逐一吃掉，最后又吃掉自己的师父，连他的骨头都嚼成了碎渣。他就这样实现了对缩婴术的独占。

游戏《仙剑奇侠传七》中的九婴造型

九婴的与众不同在于，就人而言，他坐拥非凡的异能；而就妖怪而言，他善于深谋远虑。他计划中的下一步，是要干掉剩下的七个兄长，只是他们分散多地，忙于经营各自的地盘，哪里会有归家的打算。于是他从村里找出七个农夫，带着自己的密信上路，前往东南西北四个邦国，要以大婴生日的名义，把他们全数召回，而且不能透露关于大婴的任何消息。为防止他们胡言乱语，他以送信者的父母妻儿作为人质，进而割掉他们的舌头，又用麻线密切地缝住嘴巴，让他们欲言又止。

在那些等待的日子里，九婴也没有闲着。他叫来工匠重砌炉灶，又制作了一张大圆桌和八个板凳，还亲自采购了一堆酱料和香料。最后，他跑进山里，从母亲的洞府，拖回那根沉重的槁木。它已经发霉，其上长满灰白色的细毛，还有两三簇色彩鲜艳的毒菇。

事情的进展看来相当顺利，月圆后的第一个朔日，也就是约定中的大婴诞日，六位兄长竟如期回到家里，还带回了人皮裘衣、人头骨碗、人骨灯盏和人齿项链之类的礼物。唯有八婴是个例外。他托送信者带回一封写在人皮上的家书，推脱自己身体有恙，无法承受旅途劳顿。他送来的礼物，是一大袋腌制过的阴茎和睾丸，那些杂碎经过酱汁的涂抹和风干，闪烁出深棕色的迷人光泽。

九婴替大婴收下了这些有趣的礼物，并在院子里摆下丰盛的宴席，主菜计有男女人头各三只，牛猪羊头各三只，乳人、乳牛和乳猪各三只，全部以抹酱烧烤的方式制成，排满了整张超大的圆桌，如同一堆深棕色的皮毬，随时会迎风起舞。村里的男女们虽然好奇，却不敢走近，只能在远处观望，被香气撩拨得心猿意马。

“哇，好香，好香，真他娘的香，简直香死了！”他们的口水滴在地上，汇成了一条肮脏的溪流。

二婴望着眼前的大餐，强咽一口大大的涎水，掉头对九婴发出了疑问：“你怎么会在这里，还穿得人模狗样？你怎么看起来不像傻瓜，而像是一个成功的商人？”

五婴也一头雾水：“我们的长兄到底去了哪里？他为什么不在这里主持自己的宴席？”

其他几位兄长也七嘴八舌，纷纷质疑九婴的合法地位。但九婴不怒反笑，说大婴等一下会以不同寻常的方式现身，给众人意外的惊喜，只是在此之前，他要先变一个戏法，让各位兄长都回到婴孩年代，以便大家能一起叙旧，缅怀当年的幸福往事。

六位兄长望着这位陌生的小弟，发现他虽不像十足的傻瓜，但脑子还是跟猪头没什么两样。谁他妈的在乎妖怪的童年，就连妖怪自己都不在乎。童年算个毬，除了杀人放火，还有什么可谈论的呢？他们纷纷笑了起来，好像听到了一个千古一遇的笑话。

九婴这时已经不再理会他们的嘲笑。他高高举起酒盏，猛喝了一口烈酒，开始大声念出缩婴术的咒语：“啊咪吗咪，古地打地，呢啦西啦，哈奇妲巴，呜哩麻哩，阿乌三泣……”

六位兄长的笑声在咒语中蜷缩起来，变成了一种难听的呜咽。二婴率先变成婴儿，接着是三婴、四婴和五婴。他们急速幻化和缩小，变得面目全非。

快轮到六婴时，他突然惊慌起来，大声抗议说：“不要，不要，我不要玩这种可笑的游戏！”

但一切为时已晚。九婴的六个兄长全部变成了婴儿，躺在地上哇哇大哭。屋里到处散落着他们遗留的衣物和饰品。

九婴端详着自己的六件杰作，发出了满意的笑声：“他娘的，谁笑到最后，谁才笑得最好。”他掉头对三个女仆说：“去，拿上他们的衣物，还有桌上的那些垃圾，马上给我滚蛋，滚得越远越好。”女仆们如释重负，赶紧收起饭菜和衣物，然后溜之大吉。

九婴关上院门，再关上厅堂的大门，走进厨室，劈柴生火，要放弃生吞活剥的原始传统，亲自去做六道风味各异的婴孩大菜。那柴火就是他从山洞里拖来的槁木，也就是母亲的干尸。它先是在利斧下发出沉闷的呻吟，进而在炉膛里欢乐地噼啪作响，最终迸发出金黄色的火焰，照亮了弑兄者沉思的面容。

九婴在竭力回忆从马戏团学到的厨艺，试着运用那些五花八门的佐料，去精心烹制他的美食，包括糖醋、红焖、香煎和油炸等多种方式，仿佛在打理一门崇高的事业。他就这样在炉灶前反复倒腾，直到夜深人静。

终于，一切都大功告成。槁木已在炉膛里化为灰烬，大桌上摆放着六只黑陶大盆，里面是六个色泽诱人的熟婴，被细碎的香菜、葱花和姜丝点染，散发出无与伦比的香气。九婴望着自己的辉煌成果，心中的喜悦难以言喻。他清了一下嗓门，开始郑重地对盆中的六婴发表演说，这演说他憋了多年，现在终于能一吐为快。

“亲爱的兄长们，我们总算可以在一起正常说话了。”他说，“自娘生把我弄到这世上，就活在你们的鄙视和暴力之中，我东躲西藏，没一天能正常吃饭。为此我痛恨我娘，所以把她杀了，但我又要谢她，因为她告诉我该如何杀光你们。今天，我要把你们统统吃掉，但不是把你们变成粪便，而是变成血肉，也就是我身体里的一部分。我要以这种方式跟你们团聚，而且永不分离。”

在说完这些由衷的体己话之后，他侧耳听了一回，见众婴都沉默不语，没一个响应他的精彩演说，不免露出失望的表情，怏怏地坐下，长叹一声，然后开始享用这六道美食。他一边饮酒，一边细嚼慢咽，摆出一副美食家的沉稳姿态。整个品尝过程从肌肤开始，逐步深入脂肉和筋膜，接着是五脏六腑，最后才到敲骨吸髓的地步。每个菜都要重过一遍这个顺序，就这样一直吃到次日黎明。盆中的六婴被他一扫而空，全部成了腹中之物，连一根骨头和毛发都没剩下。

“真他娘的好吃，太太太太好吃了！”对于这些妙不可言的美食，他想致以特别的赞美，却一时词穷，找不出更合适的字眼。“我操，啥也不说了，反正就是好吃！”他大吼一声，用袖子擦了擦油腻的嘴唇，心满意足地结束了这场疯狂的夜宴。

此后是长达七天的耐心等待，他指望那七只脑袋会突然从身子的某处冒出，叫他一声老大，给他意外的惊喜，但结果什么都没发生。为此他有些吃惊。难道是木头老娘骗他？他满腹狐疑，但最后还是猜出了其中的原委——也许他还没有吃掉八婴！是的，他必须把他们全部吃光，一个不留，才能升格为九首大妖。现在，距离自己的成王目标，还剩一个婴孩的距离。

八婴是八个兄长中最狡诈的一位，对阴谋的嗅觉天下第一。他似乎感应到了某种危险，没有应邀回乡，总算躲过了一劫。但九婴意志已决，非要找回这条漏网之鱼。于是他整理好自己的皮肤，穿上得体的衣服，雇了一辆马车，朝着漠北的方向一路驶去。据送信者说，他遇见八婴的地方叫作罕达，所以他此刻是在去罕达的路上。

天气突然变得炎热起来，因为天上出现了九个太阳。九婴冒着酷暑，越过干涸龟裂的大地，抵达了那座有名的狄人小城。它是通往西域的必经之路，商贾云集，市井喧闹，到处都是热火朝天的景象。

九婴假扮汉地商人，四下打探八婴的消息，却毫无结果，反而在住店商贩的嘴里，听见了风妖的响亮名号。他叫闻獜，来自东南方的几山，三十年前就来到北狄，盘踞于罕达一带，性情酷烈而好色，喜欢驾着风暴袭击人族，四处抓捕姿色姣好的女子，又在反复蹂躏之后加以抛弃。几十年来，本地的美人不是被它弄死，就是仓皇逃走，只剩下一些又丑又老的妇人，在狂暴的妖风中瑟瑟发抖。

这天九婴正在客栈院子里乘凉，只听一位南方商贩对别人抱怨说：“我在此地混了三年，生意倒是不错，却找不到一家合适的青楼，更找不出一个像样的女子，实在是忍无可忍。罢了，我还是回南方去吧。若是再不回头，这老二就要废了！”

“是呀，那风妖闻獜的势力太大，地方官吏都装聋作哑，经商的环境如此恶劣，对老二的保养十分不利。经你这么一说，我也生了去意。”另一名商贩点头附和道。

九婴在一边仔细听着，突然意识到他们嘴里的闻獜，正是他那该死的妖怪父亲。他强奸母亲，弄出一堆小混蛋，却又弃之不顾，任凭他在世间受苦，是可忍，孰不可忍。他进一步想到，八婴之所以躲在此地，也许就因为他找到风妖父亲，还得了他的庇护。于是他恍然大悟，浑身上下都迸出炽烈的杀气，四周的树叶刹那间变得枯黄，掉了满满一地。

他向商贩们打听到风妖的住所，而后在一片惊惧的目光中，大步走出院子，身后卷起一阵诡异的旋风。他沿着车轮的印痕前行，很快就找到风妖的住所。那是一座用木头搭建的三层楼房，后背紧贴光裸的山丘，跟石壁浑然一体，看起来阴森可怖，好像里面住着一万只蠢蠢欲动的鬼魂。

九婴对此毫无畏惧。他装成一名穷途末路的孝子，匍匐在泥地上，一边高喊“我的亲爹呀”，一边朝大屋爬去，一直爬进前厅，把脑袋磕得山响，弄得额头上和石板地上鲜血淋漓。一阵狂风袭来，眼前现出了风妖父亲的尊容。他身穿黄色褂子，长着一副野猪般的丑恶嘴脸，却有着皓白如雪的面色。

“你是什么东西，胆敢上门送死！”

“在下是大王在胡庄操出来的第九个孽子。母亲胡黄氏，漠北第一美人，大王应该还能记得她的模样。”

风妖冷冷一笑：“原来是胡黄氏下的崽子，你有一个兄弟，就在我这里打杂。”

九婴听罢欣喜若狂。他的猜想居然得到了证实。于是他继续跪在地上，恳求伟大的父亲认下他这个孽子，并接受他源源不绝的孝爱。他说：“爹呀，我的亲爹，要是没有你的恩典，我的生命将黯淡无光，我将只是一条可怜的秋虫，在泥土里打滚，很快就会死掉，永远都不知道什么才叫春天。”

面对这样的甜言蜜语，风妖的坚硬心肠居然被融化了：“说吧，你要我做些什么？”

“我只想亲一下父亲大人的脚趾。”九婴又赶紧爬了两步，摆出一副更加谄媚的姿态。风妖没有躲避，反而露出了讪笑。他觉得这傻瓜的脑袋，一定塞满了大粪，要不怎么会迷恋这种臭气熏天的物事。

就在这个瞬间，九婴张开大嘴，以迅雷不及掩耳之势，一口咬掉了亲爹的老二。风妖发出一声惨叫，还没来得反击，九婴又飞身而起，咬断了他赖以作法的双臂。最后，在风妖的狂怒中咬下了他的脑袋。全部动作迅捷而连贯，犹如行云流水。

那具失去头颅和四肢的残躯，还在怒气冲天地挣扎，战栗、翻滚、跳跃，撞击柱子和房梁，发出巨大的声响，弄得整幢房子都在剧烈摇晃，好像立马就要坍塌，一直折腾了很久，这才像死鱼那样平息，变得纹丝不动。

九婴心中大骇，知道要不是刚才实施突袭，摆平这头巨妖会变得非常棘手。他舒了一口气，开始在大屋里搜寻八婴的下落，越过一间间囚禁着女人的黑屋，终于从储物的地下室里，发现了他的身影。原来他躲进一口酒缸，身上浸透了酒液，脸色苍白，浑身发抖。

“别，别，别吃我！”八婴结结巴巴地叫道。

九婴轻蔑地笑了。他也不想再说什么废话，直接念动咒语，把这最后一个仇敌，变成一尺大的婴儿，然后抱起他来，点上一把火，出了风妖的府邸。在他的背后，木楼燃起了熊熊大火。

八婴虽已化成婴儿，眼神却依旧属于成人，充满着濒死前的恐惧。他无力地摇晃粉嫩的小手，发出撕心裂肺的哭喊。

九婴想象图

九婴冒着酷暑，怀抱哥哥八婴上路。无数蝗虫在他头顶上紧紧跟着，发出呜呜的风声，就像风妖的子孙们在天上巡游。它们为他搭了一座移动的凉棚，大得足以遮天蔽日。他就这样辗转六百里地，强忍八婴的哭喊，重新回到凶水河畔的胡庄、胡黄氏的九间房老宅、那他曾吃掉八个兄长的厅堂。他要在那里完成变身仪式的最后手续。

夜幕降临时分，他重操旧业，劈柴生火，把泣不成声的八婴投入沸水烫熟，再以斧子仔细砍成薄片。他大汗淋漓，但烹饪术由繁至简，已经趋于完美之境。他坐到院子里，眼望皎洁的月色，耳聆凶水的涛声，摇动蒲扇，品着美酒，享用家族留下的最后一道美食，心中开始盘算称霸天下的计划。他知道，人族正在征服整个世界，而妖族是唯一能阻止这场灾难的力量。他的使命就是沿凶水南下，深入人族的腹地，从那里力挽狂澜。

到了第二天早晨，昏睡的九婴被一阵吵闹声弄醒，这才发现自己终于等到了期待中的蜕变。除了本体的主颅，还从身躯的各个部位，长出八只恶形恶状的脑袋。但它们不属于那些昔日的兄长，而是一种全新的分身，跟他享用同一个身躯，却代表不同的时间节点，还持有各自的脾性。就在他呼呼大睡之际，它们已经彼此相认，并为各自叫什么名字，闹得不可开交。

他知道自己已经大功告成，升格为一头九首魔王，一如母亲曾经的预言。此刻，它必须行使主子的权力，制止众颅之间的舌战：“你们这些笨蛋，名字我早就想好了，规则是从上到下，从左到右，从大到小，从一到九，这是时间的顺序，也是世界的法则。我说的话，你们听懂了没有？”

众颅们恍然大悟，开始赞美老大聪明过人，让它们茅塞顿开。屋里再次掀起一阵颂扬的声浪。

九婴觉得这些兄弟过于聒噪，严重缺乏礼仪，便对它们谆谆教导，要他们学会服从命令，养成在公开场合闭嘴的习惯。等众颅安静下来，他就把它们逐个塞入肩胛、两胁、腋下和裤裆，再披上一件宽大的麻布床单，扎一条麻绳，走到水缸前照了一回，觉得外表看不出什么破绽，这才打开屋门，要去河边测试一下刚获得的异能。

屋外的阳光过于酷热，明晃得有些刺眼。九婴眯起眼睛，却意外看见了一位美人的身影。她靠着大树，腰肢柔软，似乎在静候他的出现。他一眼就认出，那是修蛇的化身。她已经长大，褪去满身猩红，露出了惊世骇俗的容颜，四周还懒散地站着四个男妖。根据长相，他立刻猜出了他们的身份，那是风怪大风、猪怪封豨、虎怪凿齿和熊怪猰貐，相貌比诸婴和众颅更丑，但每一个都令人闻风丧胆。他们两眼朝天，翻着白眼，好像对九婴不屑一顾。

修蛇说：“你看，我来兑现当年的约定了。我要成为你的女人。我的这几位兄弟，也想投在你的麾下，尊你为老大。其中这位大风，本就是你的同父异母兄弟。来呀，我亲爱的老大，请你站稳了，受我这上天入地的一拜。”蛇妖两手合十，对九婴遥遥一拜，从滚烫的地面上，卷起了一阵香气扑鼻的冷风。

望着眼前这群自负的妖魔鬼怪，九婴也傲慢地笑了，知道自己必能轻易地收服他们。现在他已拥有两支强悍的军队，一支是修蛇跟她的兄弟，另一支被他本人藏在身上。两者都蒙上天赏赐，让他所向无敌，足以抵抗谶语所暗示的宿命。那谶语当年由母亲说出，又被他果断地封存，似乎已经失效，但他跟人族对抗的野心，也早已势不可挡。他不知道的是，就在此刻，某座遥远的边陲小城，一个名叫羿的猎人正从天而降，并且即将对他发起攻击。

他面朝凶水张开双臂，大喝了一声，口中喷出烈火，犹如天神降世。整个北方都开始燃烧，地动山摇。

原载《山花》2026年第二期